Cette année non plus n’a pas apporté beaucoup d’événements. Les courses urbaines ont continué comme décrit l’année précédente. Quelques magnifiques pleines lunes — celle de janvier et la Lune du Ver début mars étaient particulièrement mémorables.
Petits incidents
En janvier, lors d’une sortie du soir, un petit bichon maltais m’a attrapé : une dame âgée le promenait en longue laisse, et quand je suis passé à sa hauteur, il s’est jeté sur moi en grognant et m’a mordu la cheville. Il y a aussi eu un épisode de pluie verglaçante fin janvier — zéro degré, trempé jusqu’aux os.
Et à plusieurs reprises dans l’année, mon corps vieillissant a envoyé des signaux. En mars, pour changer, la douleur s’est manifestée au tendon d’Achille. Elle a duré quelques jours sans m’empêcher de courir. J’espérais que ça ne s’aggraverait pas, même si vers la fin la douleur avait commencé à remonter dans le bas du mollet. J’ai un outil efficace pour ça : les manchons de compression, qui ont une fois de plus fait un excellent travail. Quelques sorties plus tard, tout était réglé. Je les recommande vivement — je les combinais souvent avec du baume du tigre rouge, même après les marathons. Pour les petites douleurs et les élongations légères, c’est une vraie aide, même si pour les claquages plus sérieux décrits les années précédentes, ils ne faisaient rien.
En décembre, la plante de mon pied s’est mise à faire mal en pleine course. Heureusement, ça aussi est passé vite. Et tout au long de l’année, de temps en temps, une douleur vive au genou ou à la cheville apparaissait et disparaissait après quelques centaines de mètres. Ces signaux ne pouvaient plus être ignorés. Ce n’étaient pas des blessures de chute ou d’un mauvais pas — ça aussi arrivait parfois. Ceux-là étaient clairement liés à l’âge. J’avais cinquante et un ans. Mais je continuais à courir mes dix kilomètres quasi quotidiens en me disant que tant que j’en étais capable, je n’avais pas à me plaindre. Je ne pouvais toujours pas imaginer que ça puisse s’arrêter un jour. Ça s’arrêterait, mais pas encore.
Le test physique
Cette année-là, mon lieu de travail a organisé son évaluation physique annuelle, par tranche d’âge et par sexe. J’ai été stupéfait d’apprendre que l’épreuve la plus redoutée était la course de deux kilomètres. Les récits d’horreur autour de cette « épreuve terrible » étaient invraisemblables. Il y avait un temps limite, mais de mémoire, on pouvait le tenir en marchant vite. La plupart commençaient à courir deux mois avant pour réussir — et arrêtaient dès que c’était passé. Ils me regardaient avec envie : le coureur, pour qui ce n’est rien, puisqu’il court cinq fois plus chaque jour. Mais aucun d’eux n’envisageait de se mettre à courir régulièrement pour sa santé. Ma propre tranche d’âge offrait un tableau particulièrement sombre : beaucoup ne pouvaient pas faire une seule pompe. C’est là que j’ai réalisé : c’est ce que je serais si je n’avais pas commencé à courir en 2002. Incapable de courir cent mètres à cinquante et un ans. Et j’ai été profondément reconnaissant de ne pas avoir choisi cette voie. Pour la qualité de vie — pas pour la mode, pas pour frimer.
La chute annuelle
En novembre, la chute annuelle est arrivée. Je n’en avais pas parlé avant, mais statistiquement, je tombe environ une fois par an. Parfois en marchant sur quelque chose par inadvertance, parfois par un mouvement brusque d’évitement, parfois en descendant d’un trottoir — ou simplement en tombant sans raison que je puisse expliquer. Cette année, c’est arrivé en novembre, un soir de brouillard, dans le noir, à cause d’un défaut du trottoir. En général, je tombe sur un ou les deux genoux, parfois les mains aussi. La question est toujours : d’où part la peau — juste le genou, ou la paume aussi ? Cette fois, comme c’était en novembre, le genou du pantalon s’est aussi déchiré.
Ce ne sont pas de grandes chutes. En général elles n’empêchent pas de continuer à courir, même si cette fois le genou a fait mal pendant quelques jours. Mais ce sont des choses normales pour un coureur ; on ne remarque même plus ces petites douleurs.
Le pantalon a pu être recousu et restait parfaitement utilisable pour les sorties du soir — je ne considérais pas mes courses comme des défilés de mode. Je répare toujours vêtements et chaussures s’ils sont encore fonctionnels. En short, par contre, la cicatrice reste visible longtemps — parfois pour toujours. Mes deux genoux portent désormais une belle collection : course ou vélo, gauche ou droit, une année ou une autre.
Cinquante mille
L’année s’est écoulée tranquillement, améliorant surtout mes statistiques — notamment en franchissant le cap des cinquante mille kilomètres avant la fin de l’année. Je n’ai pas ouvert de champagne. Le lendemain, je suis allé courir.
2020 : 317 sorties / 3 187 km
Depuis 2002 : 4 747 sorties / 50 302 km