Cette année a commencé calmement, puis a pris un nouveau tournant. Incroyablement, encore un déménagement – cette fois un retour. En 2017, j’avais senti que mon retour dans mon pays d’origine n’était que temporaire, et j’attendais avec impatience de repartir. Les circonstances se sont enfin réunies à l’automne.
Extrêmes météo
Avril m’a surpris avec une averse de neige, assez inhabituelle pour la saison. En mai, un vent si violent qu’il a failli me renverser – littéralement.
Mais l’événement météo le plus marquant a été la canicule estivale. Cette année-là, les records de chaleur sont tombés les uns après les autres. Juin et juillet ont apporté des températures que je n’avais jamais connues. Mon emploi du temps me faisait courir juste après dix-sept heures, ce qui était d’habitude un excellent moyen de terminer la journée.
Dans la deuxième moitié de juin, cependant, une vague de chaleur est arrivée avec des températures de trente-sept à trente-huit degrés. Ça m’a mis à l’épreuve. Le parcours n’offrait aucune ombre ; je courais en plein soleil du début à la fin. Jusqu’à trente-cinq, j’avais toujours dit que je préférais ça à moins dix – je supporte bien la chaleur depuis l’enfance, peut-être parce que je suis né en été. Mais cet été, quelque chose s’est produit qui n’était jamais arrivé : j’ai sauté une sortie à cause de la chaleur. Quand le thermomètre à l’ombre affichait quarante et un degrés, je suis resté chez moi. Je pouvais me le permettre – je courais presque chaque jour. Aucune culpabilité.
L’été entier a été très chaud. Fin juillet et en août, je notais souvent trente-deux degrés à l’heure de ma sortie. J’appréciais quand même, surtout avec une légère brise. Dès le début de l’été, j’avais l’air de revenir de vacances, bien bronzé. Tout le monde pensait que j’étais parti quelque part. Non.
Quand courir ne va pas (forcément) de soi
Vers la fin de l’été, pour la deuxième fois seulement de ma vie, courir m’a semblé difficile d’une manière que je ne pouvais pas expliquer. J’étais essoufflé, et la sensation habituelle de bien-être était absente. C’était déjà arrivé une fois, environ trois ans plus tôt. Pas fréquent, mais pas agréable. Je ne trouvais pas de raison – ni la température, ni le manque de sommeil, rien de concret. L’âge, peut-être.
Le déménagement et les cinq mille
Début octobre, le déménagement – encore. La moitié du continent en voiture, puis après quelques jours de pause forcée, j’ai repris la course sur le terrain où j’avais déjà effectué la moitié de toutes mes sorties. Fin octobre, j’ai atteint la cinq millième sortie. Environ mille tous les trois ans. J’avais commencé à calculer combien j’en accumulerais dans une vie. J’ai toujours aimé jouer avec les chiffres – ils ont été de bonne compagnie.
Sur le plan personnel et professionnel, une période compliquée commençait. Mais pour la course, l’« âge d’or classique » était restauré : le même cadre, la même routine devenue partie intégrante de qui je suis.
La tempête de grêle
Mêmes conditions météo, mêmes surprises. Début décembre, j’ai été pris dans ce qui était peut-être la pire tempête de grêle que j’aie jamais vécue. Je me suis abrité sous un pont, en attendant que ça se calme. Ça ne s’est pas calmé. Il me restait environ deux kilomètres, alors je suis reparti et suis arrivé chez moi complètement gelé et trempé.
Les livres audio
Un peu plus tôt, j’avais introduit un changement important. Depuis le début, j’écoutais de la musique en courant – surtout de l’électronique, style techno, adaptée à mon humeur. Ça avait toujours fourni une bonne base, un bon élan. Mais à la fin de l’année, je voulais autre chose. Pas une musique différente – quelque chose qui occuperait entièrement mon esprit pendant que mon corps courait en pilote automatique.
La réponse : les livres audio. J’adore lire depuis l’enfance, mais au fil des ans, le travail m’en avait laissé de moins en moins le temps. Je me suis dit : et si je combinais l’heure quotidienne de course avec la lecture ? La solution : les livres audio. Il y avait des œuvres que je voulais lire depuis des années sans en trouver le temps. Je les ai téléchargées sur mon lecteur MP3 et écoutées dans l’ordre. Classiques, aventures légères, science-fiction, horreur, polar – tout y est passé. Le premier, commencé en novembre, était Le Meilleur des mondes. Puis les autres : Orwell, Asimov, Stephen King, Dean Koontz, et bien d’autres. Ils ont apporté une nouvelle dimension à la course. J’avais hâte de sortir courir pour connaître la suite – et au moment où j’écris ces lignes, c’est toujours le cas. Je n’écoute pas en dehors des courses. C’est la règle. La récompense ne vient qu’en courant. Une excellente motivation, même après toutes ces années.
Une fin douce
La fin de l’année a été inhabituellement douce : environ quatorze degrés les derniers jours, course en short. Noël et le Nouvel An compris.
2021 : 315 sorties / 3 154 km
Depuis 2002 : 5 062 sorties / 53 456 km